Saya sangat tertarik untuk menuliskan sedikit tentang Benteng Somba Opu di Kabupaten Gowa. Sebuah tempat yang selain memiliki nilai sejarah, juga banyak menyimpan nilai-nilai budaya. Dari catatan sejarah, Benteng Somba Opu dulunya adalah sebuah benteng pertahanan yang dibuat oleh kerajaan Gowa dalam peperangan melawan penjajah Belanda. Namun pada akhirnya benteng ini dapat dihancurkan oleh pasukan Belanda, yang mana sisa-sisa benteng tersebut masih dapat kita lihat sampai sekarang. Kini, selain sisa-sisa benteng yang ada, Benteng Somba Opu juga telah dijadikan suatu taman miniatur yang menggambarkan budaya-budaya Sulawesi Selatan, terutama pada bentuk bangunan rumah adat dari berbagai daerah di Sulawesi Selatan.
Kebetulan sekali, pada bulan November 2011 lalu, kami mengadakan acara Kemah Budaya di Benteng Somba Opu. Acara tersebut diikuti oleh siswa/siswi SMP dari berbagai kabupaten di daerah Sulawesi Selatan yang aktif dalam kegiatan Pramuka. Kami sebagai panitia, dapat memanfaatkan beberapa replica rumah adat yang ada di tempat itu sebagai tempat menginap. Selain rumah-rumah adat, terdapat pula sebuah aula yang dapat kami jadikan sebagai tempat berkumpul para peserta. Acara yang kami selenggarakan di Benteng Somba Opu tersebut dapat dikatakan berjalan cukup lancar meski menemui beberapa kendala-kendala yang lumrah tentunya terjadi dalam sebuah kegiatan.
Kesan pertama yang saya tangkap saat masuk ke jalur menuju Benteng Somba Opu adalah tempat ini ternyata cukup sulit untuk dijangkau dikarenakan akses jalan raya yang agak sempit dengan kondisi jalan yang kurang mulus dan tanpa ada angkutan umum yang lalu lalang dan bisa langsung masuk ke tempat tersebut. Bagi orang yang pertama kali memasuki lokasi itu tanpa bersama seorang pemandu, kemungkinan bisa berbelok ke arah lain karena ternyata tidak didapati juga papan-papan penanda ke arah benteng.
Setelah memasuki area benteng, kebetulan saat itu sudah sore hari, ternyata suasana yang didapatkan agak berbeda, udara yang cukup sejuk, angin semilir yang membelai ditambah pemandangan yang cukup unik sungguh membuat betah untuk duduk-duduk bercengkerama dengan teman-teman. Ada banyak pedagang yang berjualan di dalam area benteng tersebut, seperti penjaja es cendol, penjual bakso, pun juga ada warung-warung kecil.
Sebelum memasuki rumah panggung yang telah dipilih sebagai tempat untuk menginap, saya memutuskan untuk berjalan-jalan sebentar di sekitar lokasi tersebut. Melihat-lihat beberapa rumah adat dan keadaan sekeliling. Diantara beberapa rumah adat yang ada, sepertinya replica rumah adat Toraja yang menurut saya cukup menonjol karena bentuknya yang sangat berbeda dibanding rumah-rumah adat yang lain. Selain itu, terdapat juga sebuah mesjid dan juga kuburan. Disamping mesjid, ada sebuah lapangan rumput kecil yang kebetulan saat itu dijadikan tempat latihan bela diri mungkin oleh sebuah perkumpulan silat tertentu. Kata seorang anak kecil yang juga ikut menonton di samping saya, biasanya yang latihan disitu ada beberapa perkumpulan silat, mereka punya jadwal masing-masing untuk berlatih di tempat itu.
Setelah melihat-lihat sejenak, saya pun kembali ke rumah panggung tempat menginap. Rumahnya sangat luas ke dalam, dindingnya terbuat dari bambu, terdapat sebuah kamar, yang didalamnya ada sebuah tempat tidur, dan sebuah buffet dengan cermin untuk dandan. Ada 2 kamar kecil di atas dan bawah. Namun yang cukup saya sayangkan, saya tidak bisa melepas sepatu sebagaimana kebiasaan saya sebagai masyarakat bugis setiap memasuki sebuah rumah panggung. Tempatnya cukup berdebu dan banyak terdapat sarang laba-laba. Mungkin disebabkan rumah ini memang tidak dihuni, hanya sesekali dipakai untuk kegiatan-kegiatan tertentu. Sepertinya tidak dirawat dengan baik. Kasur yang ditutupi sebuah seprei yang sudah lusuh dan cukup kotor seperti tidak pernah dibersihkan sama sekali, membuat kami merasa enggan untuk tidur di tempat itu. Kamipun menggelar selimut sebagai alas tidur dan menggunakan ruang depan yang cukup luas untuk bisa kami tempati.
Toilet, juga merupakan salah satu fasilitas yang dikeluhkan oleh sebagian besar peserta. Selain jumlahnya yang sangat sedikit, tidak sebanding dengan kapasitas jumlah orang yang dapat ditampung dari sebuah rumah sehingga kami terpaksa harus antri yang cukup lama, juga karena kekurangnyamanan yang kami rasakan. Toiletnya tampak seperti bangunan yang dibuat seadanya, agak kotor dan sempit, dan airnya yang kurang jernih. Padahal peran toilet tentu sangat penting bagi kita.
Saya kemudian bertanya-tanya dalam hati, apakah tempat ini tidak mendapat anggaran untuk biaya perawatan dan kebersihan? Sungguh saya sangat menyayangkan jika tempat yang sangat bernilai tinggi ini dibiarkan begitu saja. Apakah rumah-rumah adat yang ada di tempat tersebut dibangun, lalu dijadikan sebuah pajangan besar setelah itu dibiarkan begitu saja?
Saya sempat berbincang dengan penduduk local yang ada di sekitar tempat itu, mereka ternyata juga berharap sekiranya tempat tersebut mendapat perhatian. Tentu akan sangat membanggakan sekiranya Benteng Somba Opu dapat menjadi salah satu ikon penyelenggaraan kegiatan-kegiatan berskala nasional, selain dapat mengenalkan berbagai rumah-rumah adat dari daerah Sulawesi Selatan, yang saat ini semakin jarang dijumpai, juga bisa dipergunakan untuk kembali mengenalkan betapa pentingnya peranan tempat tersebut di masa lalu (menjadi salah satu tempat wisata sejarah yang sangat berharga). Adanya sebuah sungai yang cukup besar di belakang Benteng tersebut juga dapat dimanfaatkan untuk wisata air, ataupun kuliner. Untuk itulah, menurut saya, penyediaan fasilitas yang lebih baik dan perawatan benda-benda serta rumah-rumah yang ada di Benteng Somba Opu itu seharusnya lebih diperhatikan. Peran masyarakat local juga tentu sangat diharapkan dalam pelestarian sebuah tempat bersejarah. Dibutuhkan inisiatif, kesadaran, dan kemauan yang besar dalam menjaga tempat tersebut. Akan sangat ironis tentunya jika kelak tempat rekreasi waterboom dan sebuah taman burung yang berdiri tepat di sebelahnya lebih popular dan dikenali masyarakat luas ketimbang Benteng Somba Opu itu sendiri, dan saya berharap tentunya semoga tidak terjadi hal yang demikian.
